Troubles d'apprentissages : Pas de panique!

Une difficulté d’apprentissage est temporaire. Elle nécessite une intervention ponctuelle et adaptée. On peut en venir à bout en travaillant davantage sur une notion mal comprise. Dès que le déclic se fait, la difficulté est chose du passé…ce qui, par contre, n’empêchera pas d’autres difficultés de survenir un jour.

Elle peut avoir un lien avec ce que vit l’enfant : un déménagement, un deuil, la séparation des parents ou des difficultés économiques, par exemple. Lorsque le nécessaire est fait pour réduire, voire éliminer, le stress causé par l’élément perturbateur, l’enfant retrouve habituellement un rythme d’apprentissage normal.

L’instabilité dans la routine des devoirs ouvre la porte aux contestations de l’élève. Lorsqu’il est entendu entre les membres de la famille que les séances de devoirs auront lieu à un moment spécifique pour une durée prédéterminée, il est plus ardu de s’y opposer une fois le moment venu.

Bien qu’une stabilité dans les séances d’étude soit préférable, vos journées quotidiennes sont rarement équivalentes en terme de stress et de fatigue. Il est possible que votre enfant se montre incapable de se concentrer après seulement 15 minutes même si la séance prévue était plutôt d’une heure. Insister auprès d’un élève au cerveau surchargé n’aidera certainement en rien la complétion de ses devoirs!

La dyslexie est le trouble d’apprentissage le plus connu puisqu’elle touche quelque 800 000 Québécois. Elle se caractérise par des difficultés persistantes à apprendre à lire.

Principales difficultés :

• Lecture très lente;
• Lecture hésitante (transformer les lettres en sons ou décortiquer les mots en syllabes peut sembler un défi insurmontable);
• Lecture encore plus lente et segmentée (syllabe par syllabe) des mots dont la fréquence d’usage est moins grande;
• Lecture inexacte des mots irréguliers, c’est-à-dire qui ne se lisent pas aux sons comme « femme » ou « pied »;
• Transformation des sons (« gâté » au lieu de « pâté », « chou » au lieu de « sou »);
• Mots devinés à partir de leur apparence visuelle (« jamais » au lieu de « j’avais »).

Il ne s’agit que d’indices. Si votre enfant éprouve seulement une ou deux de ces difficultés, cela ne signifie pas qu’il est dyslexique.

La dysphasie se caractérise par des difficultés persistantes par rapport à plusieurs aspects du langage comme la compréhension, le vocabulaire ou les phrases.
Principales difficultés :
En raison de ses difficultés du langage, l’enfant a souvent du mal à s’intégrer lorsqu’il doit interagir avec les autres et a tendance à rester à l’écart.
La dysphasie, aussi appelée trouble primaire du langage, se détecte à partir de 4 ans. Inutile d’établir un diagnostic avant puisqu’on ne peut pas prédire si les difficultés persisteront.

Surnommée le handicap fantôme, la dyspraxie se traduit par un trouble plus ou moins sévère de la planification et de la coordination des gestes moteurs.

Principales difficultés :

• Manque d’équilibre (chutes fréquentes);
• Retard de motricité (se rouler, s’asseoir, se lever, marcher);
• Difficulté à courir, sauter, lancer ou attraper une balle, etc.;
• Difficulté à s’habiller, à se laver et à s’essuyer correctement;
• Difficulté à tenir un crayon et des ciseaux (a du mal à écrire, à dessiner et à découper malgré tous les efforts);
• Manque d’organisation (égare ou oublie ses effets personnels et n’arrive pas à les ranger).
  

La dyspraxie s’accompagne souvent de dyspraxie verbale, qui s’observe par la difficulté à produire des sons ou des mots, ou à réussir certaines actions avec sa bouche comme souffler une chandelle, tirer la langue ou gonfler les joues.

Parfois confondu avec un trouble d’audition, le trouble de l’audition centrale constitue un problème au niveau du traitement de l’information qui entraîne l’incompréhension du message. L’enfant ne fait pas la différence entre le bruit auquel il doit porter attention et les autres bruits qui l’entourent (bruit de chaise, un crayon qui tombe…).

Principales difficultés :

• Difficulté à comprendre dans un milieu bruyant ou quelqu’un qui parle vite;
  Grande fatigue à la fin de la journée;
• Problèmes de mémoire auditive (noms, dates, séquences…);
• Difficulté à suivre des consignes longues ou complexes;
• Besoin de faire répéter souvent;
• Attitude passive dans la communication.

La dysorthographie est un trouble spécifique de l’écriture caractérisée par un trouble persistant de l’acquisition et de la maîtrise de l’orthographe.

Principales difficultés :

• Ajout, omission ou inversion de lettres et de syllabes à l’intérieur de mots;
• Faiblesse de l’orthographe grammaticale;
• Orthographe d’un même mot qui varie à l’intérieur d’un même texte (gâteau, gateau, gâto);
• Calligraphie irrégulière et malhabile.

La dyscalculie est un trouble du langage écrit qui porte spécifiquement sur les chiffres et le calcul.

Principales difficultés :

• Difficulté à dénombrer (va utiliser ses doigts);
• Difficulté à lire ou écrire les chiffres (303 au lieu de 33);
• Incompréhension des concepts mathématiques (la différence, la somme, plus que, moins que, deux fois plus que…);
• Difficulté à mémoriser les tables d’addition et de multiplication;
• Difficulté à comprendre les énoncés de problèmes mathématiques;
• Problème d’orientation spaciale.

Commencez par lui faire passer un examen d’audition et de vision. Les problèmes auditifs et visuels peuvent avoir des effets importants sur l’apprentissage.

Assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’une déficience intellectuelle, d’un trouble psychoaffectif, d’un manque de stimulation éducative ou d’un manque de motivation et d’intérêt.

Puis, faites part de vos préoccupations à l’enseignant de votre enfant qui vous fera part de ses propres observations. S’il partage vos doutes, il est essentiel d’agir rapidement. Votre enfant doit subir une évaluation par un spécialiste comme un neuropsychologue, un psychologue spécialisé dans l’évaluation des troubles d’apprentissage, un orthophoniste ou un audiologiste (s’il s’agit d’un trouble de l’audition centrale). Il analysera son cheminement scolaire, son bilan intellectuel et son profil psychoaffectif.

La pandémie de COVID-19 a modifié plusieurs façons de faire pour des raisons de sécurité. Les différentes mesures mises en place ont un impact sur le processus habituel des évaluations et de la mise sur pied des plans d'intervention.

Pour vous permettre d'aborder ces changements avec ouverture et confiance, nous abordons ici quelques éléments nouveaux que vous pourrez rencontrer dans votre cheminement. Soyez assuré qu'à chacune des étapes, on vous fera connaître les différentes adaptations nécessaires.

Il est possible, par exemple, que le numérique occupe une plus grande place dans le processus. Cela demande souvent une préparation différente et une certaine organisation :

• Faire parvenir tous vos documents à l'avance, numériquement;
• Certaines rencontres ou certains tests pourraient se faire en ligne, quand cela s'y prête.

Vous devrez évidemment respecter les mesures de distanciation sociale et d'hygiène, et le port du masque. Comme à l'école, votre enfant doit avoir avec lui tout le matériel nécessaire, car le prêt doit être évité.

Sachez également qu'il peut y avoir certains délais supplémentaires cette année : en avril, ces services n'étaient pas considérés comme essentiels - les écoles étant fermées - et de nombreuses rencontres ont dû être annulées ou reportées. Il est donc possible que le début de l'année scolaire ait été marqué par une plus grande sollicitation de ces services, due aux retards accumulés.

N'hésitez pas à recourir au soutien de l'équipe-école de votre enfant si vous rencontrez une situation ralentissant ce processus d'évaluation.

Les résultats de l’évaluation sont complets et révélateurs. Ils permettent :

• De poser un diagnostic qui précise le trouble d’apprentissage et d’identifier les déficits neuropsychologiques qui y sont associés;
• D’identifier le style d’apprentissage favori de l’enfant, ce qui lui permet de contourner ses faiblesses en utilisant ses forces;
• À l’enfant et à son entourage (famille, amis, enseignants…) de mieux comprendre la nature de ses difficultés et de respecter ses limites;
• D’outiller les parents afin qu’ils fassent valoir les besoins de leur enfant et ainsi obtenir l’aide et les services nécessaires;
• D’établir un plan d’intervention adapté aux besoins de l’enfant (orthopédagogue, orthophoniste, ergothérapeute, etc.).

Commencez par lui faire passer un examen d’audition et de vision. Les problèmes auditifs et visuels peuvent avoir des effets importants sur l’apprentissage.

Assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’une déficience intellectuelle, d’un trouble psychoaffectif, d’un manque de stimulation éducative ou d’un manque de motivation et d’intérêt.
Puis, faites part de vos préoccupations à l’enseignant de votre enfant qui vous fera part de ses propres observations. S’il partage vos doutes, il est essentiel d’agir rapidement. Votre enfant doit subir une évaluation par un spécialiste comme un neuropsychologue, un psychologue spécialisé dans l’évaluation des troubles d’apprentissage, un orthophoniste ou un audiologiste (s’il s’agit d’un trouble de l’audition centrale). Il analysera son cheminement scolaire, son bilan intellectuel et son profil psychoaffectif.

C’est lors d’une rencontre qu’enfant, parents et intervenants établiront les objectifs précis, réalistes et mesurables à atteindre. Chaque objectif doit comprendre un indicateur afin de pouvoir bien suivre les progrès. Par exemple : l’élève sera capable d’écrire un texte de 100 mots dans le délai accordé.

On déterminera également les moyens à mettre en place pour soutenir votre enfant dans l’atteinte de ses objectifs. En voici quelques-uns :

• Appropriation de techniques de résolution de conflits enseignées lors d’ateliers;
• Accorder le tiers de temps de plus pour réaliser un examen;
• Suivi bimensuel avec un orthophoniste.

Après la rencontre, il est essentiel d’appliquer les moyens convenus. Et rappelez-vous : donnez du temps à votre enfant pour progresser. Parfois, cela prend quelque temps avant de voir des résultats concrets

Au cours de cette rencontre, vous reviendrez sur les capacités et les besoins de votre enfant, de même que sur les résultats atteints par rapport aux objectifs poursuivis. Vous pourrez ajuster, maintenir ou modifier complètement certains objectifs et moyens.

Votre enfant sera sûrement triste ou fâché de constater que les autres apprennent beaucoup plus vite que lui. Il n’échappera peut-être pas aux moqueries de certains camarades, la nature humaine étant ce qu’elle est, malheureusement. Il pourra aussi être frustré de travailler fort alors que ses amis ont terminé et s’amusent.

Ainsi, votre rôle sera de le consoler, mais surtout de le rassurer. Il n’est pas plus stupide qu’un autre : il a seulement des petits tiroirs qui coincent dans sa tête. Vous devez donc l’aider à s'endurcir et à s'immuniser pour faire face à la réalité. Amenez-le à accepter ses faiblesses et à miser sur ses points forts.

Sécurisez-le : votre amour est inconditionnel et ne dépend aucunement de ses résultats scolaires. Tout ce que vous lui demandez, c’est de faire son possible.

La période des devoirs et leçons ne sera jamais de tout repos. Alors de la patience, vous en aurez besoin, et ce, pendant de nombreuses années. Votre enfant vivra avec son trouble d’apprentissage toute sa vie. Heureusement, avec l’âge, il assumera mieux ses difficultés et trouvera plus facilement des méthodes pour les surmonter.

Ce n’est pas parce que vous aviez une moyenne de 90 % que votre enfant, malgré tous ses efforts, sera capable de faire de même. Le plan d’intervention vous permettra d’ajuster vos attentes par rapport à ses capacités.

Encouragez-le. Soulignez ses réussites : les petites victoires comme les grandes. Un « Bravo! Tu as tellement fait d’efforts pour réaliser ton projet. » l’incitera à persévérer malgré des résultats qui peuvent être décevants. Misez aussi sur ses forces qui n’ont pas de lien avec l’école. Il excelle au soccer? Personne ne cuisine de meilleur gâteau au chocolat? Il est imbattable à Jenga? Félicitez-le.

Pour progresser, votre enfant devra déployer beaucoup d’effort. Si l’apprentissage se fait dans le plaisir, il trouvera l’énergie et la motivation nécessaires. Pour lui donner le goût d’apprendre, favorisez les activités ludiques :

Parlez-lui de l’école d’une façon positive et incitez-le à s’impliquer dans la vie scolaire.

Il n’est pas comme sa sœur ou le voisin. Normal : chaque enfant a sa propre identité, avec ses caractéristiques qu’il faut respecter.

C’est en ayant des rêves et des objectifs que votre enfant puisera sa motivation pour continuer ses études. Ne détruisez pas ses rêves d’enfant en lui disant : « Bien voyons, tu es dyslexique : tu ne pourras jamais être avocat. » De plus, rien n’indique qu’il ne pourra pas réaliser ses rêves, même les plus ambitieux..

On a souvent tendance à dire : « Tu joueras après tes devoirs. » Et pourtant, après une journée d’école où il est resté assis pendant des heures, votre enfant a besoin de bouger un peu pour dépenser son énergie. Laissez-lui 15 minutes pour se défouler et vous verrez la différence. Il sera bien plus concentré pour faire ses leçons et devoirs.

Il a des difficultés en lecture, mais adore les superhéros? Les livres de Spiderman, Hulk ou Iron Man le motiveront à lire et l’aideront à développer ses aptitudes en lecture.

Monter plusieurs petites collines semble plus facile qu’escalader une énorme montagne. Divisez les tâches et utilisez un système d’émulation au besoin. Il en sera d’avantage motivé.

On ferme l’ordinateur, la radio et la télévision. Et le petit frère ne fait pas un casse-tête juste à côté de lui.

La ligne est parfois mince entre trop et pas assez. Voici quelques suggestions pour l’aider de façon concrète :

S’il bute sur une notion depuis 10 minutes ou qu’il se tortille sur sa chaise, prenez une courte pause. Il reviendra plus concentré. Si rien n’y fait, inutile de vous acharner. Fermez les livres : ça ira à demain.

Faire appel à un tuteur pourrait vous donner un soir ou deux de répit dans la semaine. De plus, il est parfaitement outillé pour expliquer et vulgariser les concepts, et il peut proposer de nouvelles stratégies d’apprentissage que vous ignorez. C’est normal : chacun son métier!